Introducción al parapente

Se trata de conseguir despegar, volar y aterrizar con un ala flexiblepor tus propios medios. El despegue se realiza a pie, normalmente desde el borde de una ladera encarada al viento. El piloto se sienta en un arnés, unido a la vela mediante dos mosquetones. Usa uncasco, a menudo dispone de un paracaídas de emergencia, y generalmente un varioaltímetro, GPS y equipo de radio.



También es posible realizarlo con tornos mecánicos que un operador controla dándole mayor o menor tensión a una soga. Ella se engancha en el arnés por medio de un mosqueton de suelta rápidoque el piloto acciona cuando desea liberarse de la cuerda. Este tipo de vuelo es típico de llanuras donde la permanencia en él se da de acuerdo a la habilidad del tripulante para encontrar zonas térmicas o el efecto dinámico que se produzca en alguna formación con respecto al viento.



Sin embargo, la ciencia del vuelo a vela y por consecuencia, del Parapente se basa en las corrientes térmicas. Estas se producen al calentarse una masa de aire por conducción es decir, por el contacto de esta sobre un suelo calentado por los rayos solares. Dicha masa de aire se dilata al elevar su temperatura y resulta más ligera que elaire circundante por lo que comenzara a elevarse, recordemos como asciende un globo aerostático al calentar su masa de aire interior. Esta ascensión de aire caliente llamada térmica es el motor utilizado por todas las aeronaves planeadoras sin motor. Existen varias maneras de obtener ganancia de altura, estas son, térmica, restitución, dinámico o ladera, onda de montaña y convergencia de brisas. Todas ellas tienen sus peculiaridades propias, incluso algunas nubes de convección como los cúmulos pueden proporcionar ascendencias, así como las nubes lenticulares están asociadas a grandes ascendencias producidas por la orografía del terreno.